Nia.

Nia Okafor a vingt-deux ans. Née à Lagos et élevée à Londres à partir de l’âge de sept ans, elle est la première de sa famille à quitter la Terre. Elle a suivi la filière opérations de vol du Corps des cadets du Pathfinder avant d’être directement retenue pour l’équipage. Au jour du lancement, elle avait déjà passé six semaines à bord pour sa certification préalable — assez longtemps pour connaître les couloirs du navire comme d’autres connaissent leur quartier.

Nia et Olivia ont suivi leur formation côte à côte pendant deux ans à l’Académie — couchette contre couchette, exercice après exercice — et personne à bord ne connaît Olivia aussi bien qu’elle. Nia est brillante et vive, avec l’assurance naturelle de quelqu’un qui sait ce qu’elle vaut. Elle garde la couchette voisine de la sienne.

Le matin du lancement, un journal télévisé l’a prise en direct sans prévenir. Elle a souri et dit à la Terre que cela ressemblait à un mardi ordinaire. Puis elle a dit ce qu’elle pensait vraiment : elle pense sans cesse aux personnes qui ne peuvent pas partir — et l’équipage part pour elles.