Daniel.

El Dr. Daniel Locke se alejó de la Tierra más que cualquier otra persona de su generación. Era científico y piloto de MERIDIAN, la empresa privada de vuelos espaciales. Pertenecía al pequeño grupo cualificado tanto para pilotar naves de largo alcance como para dirigir la investigación a bordo. Durante dos décadas hizo ambas cosas en misiones de meses y años que ampliaban un poco más los mapas cada vez que volvía a casa. Según quienes volaron con él, era sereno, preciso y amable sin hacer ruido. Prestaba atención. Creía que prestar atención era lo más importante que podía hacer una persona.

Su última misión salió de la Tierra en 2089 y nunca regresó. La nave se perdió más allá de la órbita de Marte por un fallo de propulsión sin explicación, con toda la tripulación a bordo. No hubo cuerpos que llevar a casa. El funeral, con ataúd cerrado, reunió a los colegas que habían volado con él y a la familia que lo había esperado. Le sobrevivieron su esposa Elena, ingeniera estructural en Seattle, y su hija Olivia, que tenía trece años y empezó un videoblog al año siguiente.

Una generación de cadetes creció viendo las grabaciones de sus misiones: las largas transmisiones, la voz constante y la oscuridad cada vez más profunda tras la ventana. Su hija era una de ellas. Ahora es cadete de ingeniería a bordo de la SS Pathfinder y ha llegado más lejos que él. En parte, la Pathfinder vuela porque hombres como Daniel Locke hicieron que la gente creyera que podía hacerlo.